Verbos modales en alemán: können, müssen, wollen y más, explicados
Aprende los verbos modales alemanes können, müssen, wollen, dürfen, sollen y mögen con reglas sencillas, frases de ejemplo y un orden de palabras claro.
“Ich kann Deutsch sprechen.” “Ich muss heute arbeiten.” “Darf ich hier sitzen?” Frases como estas son los ladrillos del alemán cotidiano, y todas usan verbos modales alemanes. Con solo seis verbos pequeños puedes hablar de lo que puedes, debes, quieres, te dejan y deberías hacer. Vamos a hacerlos sencillos.
¿Cuáles son los verbos modales alemanes?
Los verbos modales son verbos auxiliares que cambian el significado del verbo principal. Los seis más importantes son:
- können – poder, ser capaz de
- müssen – deber, tener que
- wollen – querer
- dürfen – estar permitido, poder (permiso)
- sollen – deber, se supone que
- mögen – gustar (y möchten – querer, en forma educada)
Cómo conjugar los verbos modales alemanes
Los verbos modales son irregulares en singular, pero el patrón es el mismo para casi todos: ich y er/sie/es tienen la misma forma y no hay terminación -e ni -t.
| Infinitivo | ich | du | er/sie/es | wir |
|---|---|---|---|---|
| können | kann | kannst | kann | können |
| müssen | muss | musst | muss | müssen |
| wollen | will | willst | will | wollen |
| dürfen | darf | darfst | darf | dürfen |
| sollen | soll | sollst | soll | sollen |
| mögen | mag | magst | mag | mögen |
¿Dónde va el segundo verbo?
Esta es la regla más importante. El verbo modal ocupa la segunda posición y el verbo principal va al final en infinitivo, sin zu:
- Ich muss heute Deutsch lernen. – Hoy tengo que aprender alemán.
- Kannst du mir helfen? – ¿Puedes ayudarme?
- Morgen will ich früh aufstehen. – Mañana quiero levantarme temprano.
Es el mismo patrón que en la regla del verbo en segunda posición, solo que ahora dos verbos comparten la frase.
Los pares difíciles: müssen, dürfen y können
¿Cuál es la diferencia entre müssen nicht y nicht dürfen? Esta es la mayor trampa para los estudiantes:
- Du musst nicht kommen. – No tienes que venir. (Es opcional.)
- Du darfst nicht kommen. – No puedes venir, no está permitido. (Está prohibido.)
Y können frente a dürfen: Ich kann schwimmen dice que tienes la capacidad. Darf ich hier schwimmen? pide permiso.
Peticiones educadas con möchten
¿Es mögen un verbo modal? Sí, pero en el día a día se usa sobre todo la forma möchten para ser educado: Ich möchte einen Kaffee, bitte. (Quisiera un café, por favor.) Suena mucho más amable que Ich will einen Kaffee., que puede sonar exigente.
Verbos modales en pasado (B1–B2)
Por escrito, los alemanes suelen usar el pretérito: Ich musste arbeiten. (Tuve que trabajar.) Al hablar también se oye el perfecto con un doble infinitivo al final: Ich habe arbeiten müssen. Aprende esto como un bloque hecho y todo irá bien.
Errores frecuentes
- Añadir zu. Mal: Ich kann zu schwimmen. Bien: Ich kann schwimmen.
- Poner el infinitivo en medio. Mal: Ich muss lernen heute. Bien: Ich muss heute lernen.
- Confundir müssen nicht y nicht dürfen. Aprende las dos frases de ejemplo anteriores como pareja.
Es tu turno
Escribe una frase con cada uno de los seis verbos modales sobre tu propio día, por ejemplo Ich muss um sieben aufstehen. Después ponte a prueba con frases de ejemplo reales y recibe una corrección al instante.